Mujeres de 50: apoteosis de la fascinación

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Por Néstor Tirri Para LA NACION

Hace unos días, en un canal de cable se vio un recordado film de François Truffaut, La piel dulce ( La peau douce , 1964), en cuya trama un profesor de literatura, cincuentón (Jean Dessailly), entabla una relación extraconyugal con una azafata (Françoise Dorléac, la hermosa e infortunada hermana mayor de Catherine Deneuve), tentado por la juventud y la belleza de la muchacha. El affaire provoca una ruptura con su esposa, Franca (Nelly Benedetti), una mujer madura en quien el espectador alcanza a entrever rasgos de inteligencia y sensibilidad más que atractivos.
El mismo día, pero en otro canal, se exhibió un film estadounidense de Tod Williams, más reciente, Una mujer difícil ( The Door in the Floor , 2004, basado en un best seller de John Irving, también presentado con el caprichoso título de Una mujer infiel ); no parece guardar ningún parentesco con la película de Truffaut, pero en su trama también despunta una relación extraconyugal, con amantes de edades desparejas, aunque con los signos invertidos: aquí es una mujer madura, Marion, que inicia sexualmente a un adolescente, con la anuencia solapada de su esposo, con quien está atravesando una crisis matrimonial. En ambos casos, como en tantas otras tramas que han desfilado por las pantallas del cine y de la TV, gravita el famoso pretexto de la "crisis de la edad", el sacudimiento que experimenta una esposa o un marido al contacto de una piel más joven cuando la relación estable se desgasta o se rutiniza.
Los resultados de una investigación encuesta sobre mujeres maduras, publicados en estos mismos días en varios medios europeos, nos inclinan a establecer puntos de vista distintos (o "relecturas") en las historias de los dos films mencionados, con los cuales la encuesta tiene bastante que ver. Entre otras cosas, porque las conclusiones de la investigación ponen a foco, como paradigma, justamente en la figura femenina de uno de ellos, Kim Basinger, la intérprete de Marion, protagonista del drama (o melodrama) de Tod Williams.
Esta Marion, por lo demás, no es una mujer ni "difícil" ni "infiel", como lo insinúan los títulos con que el film se estrenó en España y en países de América latina; es, simplemente, un ícono femenino en estado de madurez ante cuya presencia se habría enfervorizado hasta el tímido o el santo más conspicuo.
La investigación encuesta de la que hablábamos fue encargada por el Observatorio Differently a Novatris y, al parecer, tiene origen en una inquietud de la casa de cosméticos Lancaster. Consistió en revisar, sobre un muestreo de 440 opiniones, las apreciaciones del imaginario masculino respecto de las mujeres de más de 50 años. El chequeo se practicó en Francia, Italia, España y Alemania (110 opinantes por cada país). Y, hasta donde sabemos, la figura que en esta compulsa resultó el símbolo de una generación fue la de Kim Basinger.
Otros nombres que se pusieron en foco fueron los de Ségolène Royal, Sharon Stone y el de la actriz germana Iris Berben (la más veterana: 57 años). Aquí hay que aclarar que no se trató de una mera competencia de "preferidas"; el estudio intentó determinar qué rasgos rescata la mentalidad masculina de distintas culturas en los arquetipos femeninos, de suerte que se pudo establecer un porcentaje, por países, según los varones prefirieran el aspecto físico, la inteligencia, la sonrisa, la elegancia o la gracia.
Lo importante fue que la mirada de los hombres europeos consagra a las mujeres nacidas entre la década del cincuenta y la del sesenta como las verdaderas protagonistas (y forjadoras) de un cambio social que sacude los parámetros culturales que venían pautando el procesamiento de la realidad y el modo de razonar.
Este sacudimiento había sido entrevisto como "inminente" hace más de quince años. La psicosocióloga francesa Michèle Thiriet lo presentía en un artículo de 1992, en una publicación de estudios sobre el grupo familiar, cuando advertía que "ese período clave de la vida de la mujer [el de los 50] está en vías de encontrar una nueva dimensión". La autora resaltaba que, en ese período, se verifica una situación (y una condición) que no se da antes de los 50 años: "A esa edad ellas se erigen en el centro de la familia". Se afirman, sostiene, entre los hijos e incluso entre los nietos; sus padres, envejecidos, muestran los primeros síntomas de dependencia; sus hijos mayores suelen atravesar por períodos de desocupación y, por si fuera poco, a veces enfrentan conflictos conyugales. Además, asumen su vida profesional y social. Y concluye Thiriet: "Los estudios coinciden en que la capacidad de las mujeres de vivir positivamente los cincuenta años es proporcional a la vida relacional y profesional".
Esto se vislumbraba a principios de los noventa como un hecho en ciernes, y hoy parece cobrar cuerpo contundentemente. Es, entre otras cosas, lo que se desprende de la encuesta Novatris, según la cual subyace la convicción de que el ingreso de la mayoría de las mujeres en el decenio de los cincuenta años (algo más allá de la mitad de la vida) involucra un incremento de atractivos, no siempre explícito pero corroborable.
El cine pone en foco estas cuestiones tanto en el trazado de personajes femeninos cuanto en el perfil real de las actrices que los interpretan (la política también: más allá de la campaña de Ségolène en Francia, en América latina la vida cívica ha elevado al rango presidencial a dos mujeres que atraviesan ese período vital). En décadas pasadas, este fenómeno se verificaba cuando actrices como Sophia Loren, Jeanne Moreau, Jane Fonda, Silvana Mangano, Marie Lafôret, Laureen Bacall o Gina Lollobrigida ingresaban en su brillante madurez con personajes a su medida. (A la "Lollo" habría que recordarla, más que por su felina rústica de Pan, amor y fantasía , por la inquietante tía que educa sexualmente a su imberbe sobrino en Un bellissimo novembre , de Mauro Bolognini.) Pero era distinto: en aquellos años, volver a comparecer, ya sin el aura sexy sino con rasgos "otoñales", conllevaba un dejo de resignación. Hoy parece que la veteranía induce -con otras armas- a doblar la apuesta.
En el film estadounidense al que hicimos referencia al principio, la madura Marion quiebra su regularidad conyugal en medio de un trauma por una tragedia familiar vivida, pero recompone su quebrada emotividad al encarnar su irresistible atracción como mujer y descubrirse con esa capacidad. La Basinger le presta su cuerpo y su charme , que lucen mejor que nunca; como la señora Marion, ha ingresado en una etapa de la vida en la que una mujer ya no necesita seducir: está en la edad en la que se impone rotundamente por su pura fascinación. A la belleza natural, que se serena, se unen ahora el encanto, la inteligencia, la capacidad de interrelación con el mundo en condiciones en las que ya no se apela a la seducción demagógica. En la vida cotidiana, la propia Basinger une, a su arrolladora dimensión profesional, su éxito en la maternidad y su condición de activista en la causa ambientalista.
Si bien la encuesta Novatris seguramente servirá para orientar diversos resortes del mercado (entre otras cosas, está pulsando el target invalorable del público femenino de esa edad), al mismo tiempo revela cómo los hombres vemos y apreciamos hoy la femineidad madura. Así, no es extraño que, al volver a ver hoy el film de Truffaut de 1964, no deslumbre tanto la peau douce de Françoise Dorléac y, en cambio, nos dejemos fascinar por la serena presencia de Nelly Benedetti en el personaje de Franca, la desplazada pero charmante esposa cincuentona del profesor infiel.